科技日报实习记者景小青10月20日，记者从中国工程物理研究院北京高压科学研究中心获悉，该中心与广东省科学院组成的研究团队近日在省肇庆市德庆县发现了一处小行星撞击形成的地质遗迹——金林陨石坑。通过实地调查和地质样本测试，研究人员发现了强烈冲击波引起的岩石和矿物变质作用，证实了行星陨石坑起源的影响。这是地球全新世（距今11700年前）之前发现的最大的小型天体撞击事件。相关研究成果发表在国际期刊《极端条件下的物质与辐射》上。据研究小组介绍，新发现的金林陨石坑位于一座高山的山坡上，地势较陡峭。保存状态良好。它看起来像一个直径约一公里的大碗状凹陷，就像一架指向天空的大型望远镜。研究小组认为，大约在一万年前，一颗直径数十米的小行星以宇宙速度撞击了当地一座花岗岩底座的山丘，引发了巨大的爆炸，形成了这个陨石坑。
中国工程物理研究院北京高压科学研究中心研究员、论文第一作者陈明表示，金林陨石坑保存完好是一个自然奇迹。他解释说，地球在历史上曾被无数小型外星天体撞击，形成了大量的陨石坑。但由于世界本身的地质活动对陨石坑造成的破坏，保存下来的陨石坑并不多，我国境内发现的陨石坑也很少。此外，金林陨石坑位于北回归线的绿洲地带。该地区属亚热带湿热气候，雨量充沛，植被茂盛，岩石表面形成强烈的化学和生物加热作用。想要完整地保存这个火山口是非常困难的。此外，地球陨石坑与天体形成演化、地质变化、环境事件和生物突变、矿产资源等密切相关，涵盖了广泛的k领域知识，在当地开展进一步的科学研究和文化旅游项目的潜力巨大。陈明说，德清县花岗岩分布面积占全县总面积的三分之二以上。风化壳厚达数十数百米，主要为红土物质。地质侵蚀严重，山体滑坡频繁。在这种环境下形成的金林陨石坑具有特殊的地质结构，两种主要材料的混合物：红土和花岗岩碎片。 “我国此前发现的陨石坑在东北所有地区都有发现。金林陨石坑是我国发现的第五个陨石坑，也是东北以外特别是华南地区发现的第一个陨石坑，填补了我国境内陨石坑的空白，具有重要的科学和社会经济价值。”陈明说道。
